¿Cuál es la magia en El Bronx que permite el nacimiento de movimientos culturales como el Hip-Hop, el break dance y la bachata moderna? El Bronx es muchas cosas. Es el hogar de los Yankees, el equipo de béisbol con más campeonatos de cualquier equipo deportivo, conocido localmente como "Los Bombarderos del Bronx". El Bronx es también el único distrito de los cinco que no está en una isla y tiene un "the" delante de su nombre (porque ¿quién va al Brooklyn ?). Culturalmente, El Bronx ha sido esencial para la escena musical mundial. No sólo es el lugar de nacimiento del Hip-Hop, el breakdance y el graffiti, sino que también es el lugar de nacimiento del movimiento moderno de bachata. Aunque nací en la República Dominicana, las calles del Bronx en los años 90 me criaron e influyeron mucho en quién soy hoy y cómo hago música. Exploremos un poco más mi ciudad natal.
La influencia de la inmigración dominicana
Aunque la inmigración dominicana a la ciudad de Nueva York se remonta a la década de 1920, la afluencia a gran escala de dominicanos comenzó alrededor de 1961, tras la muerte del dictador Rafael Trujillo. Acontecimientos como la invasión de Santo Domingo en 1965 y el régimen de Joaquín Balaguer de 1966 a 1978 alimentaron aún más esta ola de inmigración. Desde la década de 1970 hasta principios de la de 1990, los dominicanos se convirtieron en el grupo más grande de inmigrantes que llegaron a la ciudad de Nueva York.
Los inmigrantes dominicanos que llegaron al área metropolitana de Nueva York se establecieron principalmente en la ciudad de Nueva York, particularmente en Washington Heights y el Bronx. En 1970, el 92% de todos los dominicanos de la región vivían en la ciudad. Aunque este porcentaje disminuyó constantemente a lo largo de las décadas, en 2019, el 62% de los dominicanos todavía residían en la ciudad, y el 38% restante en los condados circundantes. Es importante entender que la ciudad de Nueva York está dividida en cinco distritos: Manhattan, El Bronx, Queens, Brooklyn y Staten Island. Cada distrito tiene su grupo diverso de vecindarios, que a veces están divididos por cultura y etnia.
Dentro de la ciudad, el epicentro del asentamiento dominicano se desplazó gradualmente de Washington Heights al Bronx. Para 2019, el 47% de todos los dominicanos en la ciudad de Nueva York vivían en el Bronx, en comparación con el 24% en Manhattan. Hoy en día, los dominicanos constituyen el 7% de la población de Nueva York y ostentan con orgullo el título del grupo de inmigrantes más grande de la ciudad.
La cuna del hip-hop y la bachata moderna
Las contribuciones culturales del Bronx van más allá de números, cuadros y gráficas. La energía y diversidad únicas del municipio han creado entornos donde pueden florecer nuevas formas de arte, música y danza. La combinación de influencias afroamericanas, caribeñas y latinas creó un crisol de creatividad. Fue esta fusión de culturas y búsqueda de autoexpresión lo que quizás permitió la experimentación con diferentes formas de arte.
El hip-hop surgió de las calles del Bronx en la década de 1970, impulsado por la creatividad y la resiliencia de los jóvenes que utilizaban la música y la danza como medio de expresión. El break dance, el DJ y el graffiti se convirtieron en partes integrales de la cultura Hip-Hop, creando un movimiento global que continúa prosperando y ha influido en múltiples generaciones en todo el mundo.
De manera similar, la bachata moderna encontró sus raíces en el Bronx. Cuando los inmigrantes dominicanos se asentaron en la zona, particularmente en los años 80, trajeron consigo un profundo sentimiento de nostalgia por las vidas que dejaron atrás. En mi experiencia personal, la comida y la música fueron los aspectos más notables de esta nostalgia. Comenzaron a aparecer por toda la ciudad clubes nocturnos y restaurantes que servían comida dominicana y tocaban música dominicana. Esta tendencia permitió a los promotores contratar artistas dominicanos, particularmente grupos de bachata que, debido a su pequeño tamaño, viajar era más barato que una banda de merengue de 14 integrantes, para actuar en estos lugares, brindando una dosis de nostalgia a los dominicanos en la ciudad.
Los hijos e hijas de estos inmigrantes, como yo, crecimos escuchando música dominicana porque nuestros padres, tías, tíos y primos mayores siempre la tocaban. Pero estábamos creciendo en un lugar diferente, y aparte de la música dominicana que escuchábamos (nos gustara o no), también estábamos fuertemente influenciados y atraídos por el sonido del hip-hop más joven y fresco que nuestro nativo del Bronx. amigos estaban escuchando. Quizás fue el deseo de encajar o la rebelión contra las tradiciones de nuestros padres, pero algo nos atrajo a este nuevo modo de autoexpresión.
Estos hijos de inmigrantes dominicanos finalmente comenzaron a encontrar su voz al abrazar los sonidos y las culturas de sus padres. Cuando Aventura apareció por primera vez en escena, eran conocidos como "Los Tinellers", un juego de palabras con la palabra inglesa "teenagers". Crecí a pocas cuadras de donde vivían y recuerdo haberlos visto actuar en cualquier lugar donde la gente los escuchara. Incluso se instalaron frente a las bodegas y tocaron para los clientes o quien pasara por allí. Esta muestra de autoexpresión fue increíble para mí: había niños de mi edad que se vestían como yo, hablaban como yo y escuchaban la misma música que yo, expresándose a través de la música que escuchaban nuestros padres, pero el nombre de su banda estaba en Inglés, y hablaban principalmente inglés.
Al igual que lo hizo el hip-hop en esas mismas calles apenas 30 años antes, esta autoexpresión se extendió a toda una generación de hijos e hijas dominicanos de Nueva York y dio origen al movimiento moderno de la bachata. Este sonido, que fusionó a la perfección el amargue de la bachata tradicional, las estructuras melódicas del R&B y la instrumentación de la música pop estadounidense, comenzó localmente y ahora ha llegado a una audiencia global. Este “sonido más americano” de la bachata es el sonido que inspiró el movimiento global, el
sonido que dio origen a otros actos del Bronx como Xtreme, Toby Love y Prince Royce. Estos actos luego influyeron en otros artistas como Rosalía, Manuel Turizo, María Becerra, Chayanne y otros para que no solo se enamoraran del sonido sino que lo abrazaran en su propia autoexpresión. Aunque las raíces de la bachata están profundas en la República Dominicana, la globalización de la bachata sin duda comenzó en el Bronx.
El poder del Bronx
¿Qué hace que el Bronx sea un terreno tan fértil para los movimientos culturales? Podría ser la resiliencia y determinación del municipio. A pesar de las dificultades económicas y los desafíos sociales, el Bronx siempre ha sido un lugar donde prosperan la creatividad y la innovación. La capacidad de la comunidad para adaptarse y evolucionar ha dado origen a fenómenos culturales que han dejado un impacto duradero en el mundo. Esta resiliencia no es sólo una característica del Bronx sino una fuente de inspiración para todos los que la presencian.
El Bronx es un testimonio del poder de la diversidad y la comunidad. Es un lugar donde se unen diferentes culturas, influyéndose mutuamente y creando algo nuevo. Ya sean los ritmos del hip-hop o los ritmos de la bachata moderna, el Bronx sigue siendo una potencia cultural que inspira a generaciones de artistas y músicos. Esta unidad de culturas en El Bronx crea un sentido de pertenencia y conexión, lo que lo convierte en un lugar verdaderamente único e inspirador.
La magia del Bronx radica en su capacidad para fomentar la creatividad y la innovación a partir de las dificultades, las luchas y la nostalgia. Es un lugar donde los movimientos culturales nacen, se nutren y se comparten con el mundo. Desde el hip-hop hasta la bachata moderna, la influencia del Bronx en la música y el baile es innegable, lo que demuestra que este distrito es genuinamente único. Mientras celebramos el nacimiento y crecimiento de estos movimientos culturales, no podemos evitar sentirnos orgullosos y agradecidos por la contribución única del Bronx al mundo.
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